Londres, Inglaterra.- La farmacéutica británica GlaxoSmithKline Plc dijo el jueves que recortará más costos y empleos, en una nueva reestructuración que busca enfrentar la creciente competencia de los medicamentos genéricos.La segunda mayor farmacéutica del mundo dijo el jueves que no tenía intención de seguir al líder de mercado Pfizer Inc en embarcarse en una nueva fase de mega-fusiones.
En una sorpresiva medida, Glaxo agregó que no dará previsiones sobre sus ganancias en el 2009.
La compañía dijo que la decisión no estaba relacionada con su desempeño y que buscaba que los inversionistas se enfoquen en sus objetivos de largo plazo.
La firma dijo que pretende ahorrar 1.700 millones de libras esterlinas (2.487 millones de dólares) anuales para el 2011, por encima de los 700 millones de libras que había estimado anteriormente.
Glaxo no especificó el número de empleos que recortará como resultado de esta nueva reforma, pero los analistas esperan que se deshaga de miles de puestos más en su plantilla mundial de 100.000 empleados.
VENTAS
Sus ventas del cuarto trimestre crecieron un 16 por ciento, a 6.900 millones de libras, beneficiadas por un debilitamiento de la moneda británica.
Pero las ganancias por acción excluyendo costos de reestructuración fueron golpeadas por fuertes cargos legales, por lo que aumentaron sólo un 9 por ciento, a 26,7 peniques.
Los analistas esperaban, en promedio, ventas por 6.600 millones de libras y una ganancia por papel de 27,6 peniques, de acuerdo a Reuters Estimates, aunque no todas las cifras de ganancias incluyeron los últimos cargos legales.
"Llenaron la casilla de los resultados del 2008", dijo Jeffrey Holford, analista de la correduría Jefferies.
"Fue una pequeña bomba que no dieran metas (...) pero parece ser una política general. Se están moviendo a una perspectiva de objetivos más opacos para el mercado, probablemente para darse cierto espacio para respirar", añadió.
DEFENSA DE LOS MARGENES DE GANANCIAS
Las farmacéuticas luchan por defender los márgenes de ganancias frente a la ola de expiraciones de patentes que se avecina.
Con pocas medicinas nuevas saliendo de los laboratorios y la evaporación de ventas de productos exitosos, la industria simplemente no puede sostener su tamaño actual, dijeron los analistas.
Glaxo enfrenta la competencia de los baratos genéricos para una gama de productos, como Lamictal, para la epilepsia, y Wellbutrin, para la depresión.
Una opción para los grandes fabricantes es fusionarse y reducir costos, lo que Pfizer planea hacer con Wyeth.
Pero el presidente ejecutivo de Glaxo, Andrew Witty, rechazó ese enfoque.
"No hay forma en que seamos distraídos por fusiones y adquisiciones de gran escala en el sector farmacéutico -- eso no corresponde a GlaxoSmithKline," dijo a los periodistas.
En cambio, planea considerar acuerdos pequeños y medianos para construir la presencia de Glaxo en mercados emergentes y en el segmento de la salud del consumidor.
Dado que el grupo vende la amplia mayoría de sus productos en el extranjero, actualmente está disfrutando de los efectos de la fuerte caída de la libra.
Se espera que el descenso de la esterlina continúe inflando los resultados a lo largo del 2009 pero Witty, que asumió el año pasado, tiene su ojo puesto en los márgenes subyacentes, excluidos efectos monetarios.
Las acciones de Glaxo cotizan a 11,6 veces las ganancias pronosticadas del 2009, según datos de Reuters, muy por encima de las 7,4 veces de su rival AstraZeneca, lo que refleja la esperanza en torno a su línea de nuevos productos.
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