Gran porcentaje de la población desconoce que desde los 6 meses de edad, se puede vacunar a este sector de la población, así como a los adultos mayores de 65 años, además de trabajadores del sector salud. Sin embargo, pacientes crónicos desconcen que la vacuna no les afecta en su organismo, ni hace que su enfermedad empeore. Y ante tal situación no se siente con confianza de aplicarsela.

El 95% de los decesos por influenza en México en la temporada 2016-2017, correspondió a gente que tenía una o más comorbilidades, como diabetes, padecimientos cardiovasculares y/o que no se había vacunado[i].

En conferencia de prensa, el doctor Mario Acosta Bastidas, Jefe del Departamento de Urgencias del Instituto Nacional de Pediatría, indicó que se estima que la tasa anual de ataque de la influenza estacional es de 10% en adultos y hasta en un 30% en niños[ii]. “Por ello es importante que toda la población se vacune. En este caso, todos los miembros de la familia deben ser inmunizados, porque de lo contrario es probable que uno de ellos pueda propagar la enfermedad”, puntualizó.

Por su parte, el doctor Leonardo Mancillas Adame, Endocrinólogo e Internista, destacó que “durante las epidemias de influenza, las muertes por accidentes cardiovasculares aumentan 2.5 veces. El riesgo de hospitalización para los diabéticos es 6 veces mayor que el de los pacientes no diabéticos y la tasa de muertes es 1.7 veces mayor por neumonía e influenza que en la población general. Así, la tasa de mortalidad oscila entre 5 y 15%, y aumenta ante la coexistencia de enfermedades cardiovasculares y renales crónicas”[iii], puntualizó.

Señaló también que debido al envejecimiento, el sistema inmunológico de los adultos mayores, particularmente en aquellos con más de 65 años, contribuye a aumentar el riesgo de contraer enfermedades como influenza. “Se ha demostrado claramente que las infecciones por influenza en los adultos mayores pueden tener un desenlace en complicaciones como neumonía, exacerbaciones de enfermedades crónicas, hospitalizaciones y muerte. Por ello es tan importante vacunar a este grupo de edad”, señaló.

En términos epidemiológicos, el doctor Felipe Aguilar Ituarte, gerente médico de Vacunas de Sanofi Pasteur, recordó que la influenza es altamente contagiosa, ya sea por secreciones respiratorias, a través de pequeñas gotas de saliva (al estornudar o toser), o por contacto directo. “El riesgo individual de infección se incrementa por el efecto de proximidad con un número grande de individuos. Por ejemplo, en un vuelo comercial, un solo pasajero con síntomas pudo diseminar la enfermedad hasta al 72% de las personas a bordo; o un brote de infección por influenza A en un crucero, puede afectar al 48% de los pasajeros en 2 días de exposición[iv]”, ejemplificó.

Adicionalmente, puntualizó el también especialista en infectología pediátrica que la incubación del virus de influenza se presenta de 1 a 4 días después de la transmisión. “Las personas que portan el virus lo pueden contagiar en el caso de los adultos, desde 5 días después del inicio de la sintomatología; los niños 10 días después; y las personas con algún tipo de inmunocompromiso, pueden transmitir la enfermedad por un periodo más prolongado”.

De acuerdo a estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la influenza estacional es un padecimiento infeccioso, causado por un virus que circula globalmente, el cual provoca que cada año ocurran de 250 a 500 mil muertes, y 3 a 5 millones de casos de enfermedad severa.[v]

Por último, la Dra. Patricia Cervantes, Directora Médica Influenza para Sanofi Pasteur en Latinoamérica, destacó la importancia de vacunarse anualmente contra influenza, “ya que cada temporada van cambiando las cepas. Por ello es que la OMS lanza a todos los productores de la vacuna las previsiones de cada año. “Además, es importante que la gente conozca que se está aplicando una vacuna segura y eficaz, que ha sido respaldada y aprobada por las instancias de salud nacionales e internacionales. Y de esta forma, derribar los mitos que puedan ser una barrera para la vacunación”, puntualizó.

Los especialistas concluyeron en que las vacunas de influenza funcionan muy bien para prevenir la enfermedad, sobre todo si se sigue la recomendación médica de su aplicación de forma anual. En su caso específico, la vacuna contra influenza de Sanofi Pasteur está pre calificada por la OMS y tiene datos para apoyar su coadministración con otras vacunas. A la fecha, es la más utilizada en todo el mundo, con más de mil 800 millones de dosis distribuidas en más de 120 países, además de que ha estado en uso más tiempo que cualquier otra.

Redacción MD
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[i] http://www.epidemiologia.salud.gob.mx/informes/2016/doctos/influenza/INFLUENZA_2016_SE20.pdf
[ii] WHO Fact sheet N°248, Octubre 2015. http:www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/en
[iii] Revista Española de Cardiología, Infección por influenza. Riesgos, complicaciones y prevención, http://www.revespcardiol.org/es/content/articulo/13071734/
[iv]CDC. Influenza Fact Sheet. Key facts about the flu: how to prevent the flu and what to do if you get sick Available at http://www.cdc.gov/flu/key facts.htm
accessed on March 2007
LaForce FM et al. Influenza: virology, epidemiology, disease and prevention. Am J Prev. Med 1994, 10:S31-44
CDC Influenza Flu, Factsheet September 28, 2005
Aymard M. influenza: epidemiology, etiology, physiopathology, diagnosis, treatment and prevention. VAC.Pdt. INFO N°2, Feb 1995:47-70
Goldmann DA. Transmission of viral respiratory infections in the home. Pediatr Infect Dis J, 2000;19 (10):S97-102
CDC. Outbreak of influenza A infection among travelers – Alaska and the Yukon territory, May-June 1999. MMWR July 02, 1999;48 (25):545-546,555
[v] http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/es/